Lichttherapie

Lichttherapie is de meest gebruikte behandelmethode bij winterdepressies en heeft vaak evenveel succes als een antidepressivum, ongeveer bij 50 tot 80 procent van de winterdepresieve die lichttherapie gebruiken blijkt het effectief te zijn.

Hoewel lichttherapie erg succesvol kan zijn werkt het dus niet voor iedereen. Bij sommige mensen is meer licht nodig en andere zijn gevoeliger voor het licht. Bijvoorbeeld bij mensen met diabetes kan zulk fel licht voor oogschade zorgen.

Het is belangrijk dat het licht op het netvlies van de patiënt valt maar mensen mogen niet direct in de lamp kijken. Vaak wordt de lichttherapie in de ochtend uitgevoerd hoewel het volgens Y. meesters niet uit maakt op welk moment van de dag lichttherapie wordt toegediend. Y. Meesters schrijft echter wel in zijn boek "leven met een winterdepressie" dat lichttherapie er in de avond wel voor kan zorgen dat er inslaapklachten kunnen ontstaan.

Op dit moment duurt lichttherapie 30 tot 45 minuten met een sterkte van 10.000 lux of 2.500 voor 2 uur. 10.000 lux is ongeveer gelijk aan de zon die net opkomt op een heldere dag. De lampen die worden gebruikt hebben een licht spectrum dat zo veel mogelijk op de zon lijkt. Dit houdt in: wit licht met een vol spectrum (alle golflengtes zitten erin). Vaak wordt ultraviolet er wel uitgefilterd omdat ultraviolet schadelijk voor de mens kan zijn.

Wel moet lichttherapie herhaaldelijk worden gebruikt, minimaal 4 dagen achter elkaar.

Na ongeveer een paar dagen gaat lichttherapie pas werken, bij sommige mensen kan het 2 weken duren of soms wel langer.